واژه ماکیاتو به معنی نشان دار است چرا که از یک فنجان اسپرسو به همراه یک لکه فوم شیر بر سطح آن تهیه میگردد. اگرچه ماکیاتو به طور سنتی صرفا حاوی قهوه و فوم شیر است. اما بسیاری از طرفداران نوشیدنی های برپایه قهوه آن را با مقادیری از شیر بخار داده شده به همراه مجموعه ای از طعم دهنده ها یا چاشنی ها مورد استفاده قرار میدهند و هنوز مدعی هستند که قهوه آنها ماکیاتو است.

یک فنجان ماکیاتو از یک اسپرسوی کامل و یک لکه فوم شیر به همراه شیر بخار دیده به اندازه نیمی از اسپرسو عصاره گیری شده تهیه میگردد.

اگر میزان عصاره را40 گرم در نظر بگیرید میزان شیر بخاردیده استفاده شده در ماکیاتو 20 گرم است .

این نوشیدنی مختص افرادی است که رایحه بالاتر شیر در فنجان را بیشتر میپسندند.